Ouzbékistan – Terre de conquérants

Accueil à l’aéroport et envol pour Ourgentch, Ouzbékistan. Nuit en vol.

Arrivée tôt le matin et transfert à Khiva. Installation à l’hôtel.

Visite pédestre de l’Itchan Kal qui s’étend sur près de 26 hectares avec ses nombreux monuments et habitations traditionnelles, témoignages exceptionnels des civilisations disparues du Khorezm. Continuation vers la medersa du Khan Mohammed Amin, aujourd’hui transformée en hôtel. Passage par Ota Darvoza, l’une des 4 portes reconstruites au XIXe siècle puis par le Kalta Minar, ou minaret court. Découverte de Kounya Ark, ancienne forteresse établie de 1686 à 1688 par Arang-Khan. Continuation vers le mausolée Pakhlavan Makhmud avant de rejoindre la mosquée Djuma. Visite du palais Tachkhoul et du mausolée de Saïd Alauddin.

Déjeuner au cours des visites. Dîner dans le restaurant de la ville avec un concert de folklore du Khorezm. Nuit à Khiva.

Route pour Boukhara. Après avoir quitté l’oasis du Khorezm, la route longe l’Amou Darya, grand fleuve d’Asie centrale. Vous rejoindrez ensuite les plaines cotonnières qui ont gagné du terrain sur le désert grâce au système d’irrigation aujourd’hui contesté en raison de l’assèchement de la mer d’Aral.

Déjeuner dans un chaikhana en cours de route.

Arrivée à Boukhara et première découverte de la cité caravanière, inscrite au Patrimoine mondial de l’Unesco. Installation à l’hôtel.

Dîner dans un ancien caravansérail avec présentation des traditions d’Ouzbékistan. Nuit à Boukhara.

Avec ses trois cent soixante moquées, Boukhara est la cinquième ville sainte de l’Islam.  Début de la visite avec la Forteresse de l’Ark qui se dresse sur la place du Reghistan. Suite du parcours sur la place du Reghistan, qui servait à la fois de marché, de place publique et de lieu d’exécutions. Puis, découverte de la mosquée Tchor Minor (« quatre minarets ») – construite en 1807 – et du mausolée d’Ismael Samani. Visite de Sitoraï-Mokhi-Khosa, ou Palais d’été de l’émir.

Déjeuner au cours des visites.

Dîner dans une ancienne medersa avec un spectacle de danses et chants folkloriques. Nuit à Boukhara.

Visite de l’ensemble Po-i-Kalian : la mosquée Kalian qui déroule une succession de 288 coupoles ; le minaret, où un feu restait allumé en permanence et la madrasa Mir-i-Arab. Promenade dans le marché de Boukhara et poursuite de la visite à la madrasa Abdulaziz Khan, construite en 1652 et qui révèle des plafonds et des murs richement ornés.

Déjeuner au cours des visites. Dîner au restaurant. Nuit à Boukhara.

Départ pour Nourata autrefois appelée Nour. Sur la route, arrêt dans un atelier familial de céramistes à Ghijdouvan, puis à Rabar-i-Malik, le caravansérail royal. Visite de la ville de Nourata. Promenade près de la source sacrée Chachmai Nuri, lieu de pèlerinage, qui aurait miraculeusement jailli lorsque le gendre de Mahomet a frappé le sol de son bâton. Arrêt dans des mosquées et découverte de la citadelle d’Alexandre le Grand. Continuation vers le village de Dungalak afin de rejoindre le campement de yourtes. Découverte du désert à dos de chameaux.

Déjeuner en cours de visites. Dîner autour d’un feu de camp. Nuit en yourte (4 à 6 personnes par tente).

Journée de route pour rejoindre Samarcande. Départ pour le lac Aydarkul.

Déjeuner pique-nique et promenade autour du lac dont son eau salée poissonneuse attire donc les oiseaux.  Poursuite du parcours vers Samarcande.

Installation à l’hôtel à l’arrivée. Dîner au restaurant. Nuit à Samarcande.

Fondée à la même époque que Rome, Samarcande est la plus ancienne ville d’Ouzbékistan. Début des visites de la ville avec le mausolée Gour Emir édifié à la fin du XIVe siècle pour accueillir la sépulture de l’un des petits-fils de Tamerlan. Découverte de la place centrale de Samarcande, appelée Reghistan. Visite des madrasas d’Ouloug Beg et de Tillia Kari. Continuation avec la découverte de l’ensemble de mausolées Chakhi-Zinda, plus bel ensemble de sépultures au monde par l’unité de son architecture, ses magnifiques portails, ses tambours et ses coupoles toutes brillantes de céramique bleue, turquoise, jaune blanche. La dernière visite de la journée sera le site archéologique d’Afrosiab et son musée historique. Déjeuner au cours des visites.

Dîner chez l’habitant : dégustations de spécialités locales. Nuit à Samarcande.

Départ pour Chakhrisabz, ville natale de Tamerlan, un turco-mongol considéré comme un héros national et le plus grand conquérant d’Asie Centrale. Tour panoramique de la ville avec plusieurs visites de monuments, tels que la mosquée de Kok Goumbaz reconnaissable au dôme bleu qui lui a donné son nom. Visite également du mausolée de Jehangir ; arrêt aux bains datant du XV^e siècle et découverte du mausolée Gumbazi-Seidan, construit par Ouloug Beg entre 1437-1438 pour sa famille.

Déjeuner chez l’habitant.

Suite des visites avec le Palais Aksaray (« palais blanc), qui symbolise la noble descendance de Tamerlan qui témoigne d’un véritable âge d’or.

Retour à Samarcande. Dîner au restaurant. Nuit à Samarcande.

La visite de Samarcande se poursuivra avec le mausolée d’Al-Boukhari. Visite des ruines de la mosquée Bibi Khanum, une des plus grandes du monde. Elle présente une vaste cour encadrée de galeries à coupoles reposant sur des colonnes de marbre sculpté. Promenade dans le bazar et visite de l’observatoire d’Ouloug Beg. Il se présente comme un long tunnel courbe qui s’enfonce sous terre pour remonter ensuite et s’ouvrir sur le ciel.

Déjeuner en cours de visites.

Transfert à la gare et trajet en TGV Afrosiab pour Tashkent (300 km). Arrivée à Tachkent et installation à l’hôtel. Dîner au restaurant. Nuit à l’hôtel.

Visite de la capitale ouzbèk. Située sur la Route de la Soie, Tachkent ne dévoile ses charmes et son histoire que lorsqu’on s’y attarde. On découvre alors une architecture monumentale, des places immenses, des musées, le labyrinthe de la vieille ville, etc. Découverte de quelques-uns des monuments médiévaux : la vieille ville et le mausolée de Kaffal Chachi. Continuation vers la madrasa de Barakhan dont la façade est ornée de mosaïques bleues et d’inscriptions coraniques abrite une cour agrémentée de rosiers. Puis, visite de la madrasa Abdoul Khassim dont le nom commémore un habitant de Tachkent autrefois célèbre pour sa capacité à réciter le Coran dans son intégralité par cœur.  Fin des visites avec une promenade au centre de la ville moderne, notamment sur la place de l’indépendance, la plus grande de toutes les places de l’ancienne Union soviétique. Déjeuner en cours de visites.

Dîner d’adieu au restaurant avec service de boissons alcoolisées locales. Nuit à Tachkent.

Dernière visite au sein de la capitale d’Ouzbékistan avec le métro. Il s’agit du premier d’Asie Centrale, dont la construction a débuté en 1972 et qui est ornementé de décors exceptionnels avec des mosaïques, des lustres, des feuillages en or et des céramiques.

Transfert à l’aéroport et envol pour la France.