Corée du Sud – Pics, temples et palais de Corée

Accueil à l’aéroport de Paris et envol pour Séoul en soirée. Nuit en vol.

Arrivée à Séoul en milieu d’après-midi, formalités d’entrée dans le pays et transfert à l’hôtel. Dîner et nuit.

En ce premier jour, nous découvrirons le palais de Changdeok, de la prospérité, inscrit au patrimoine mondial par l’UNESCO. Son jardin secret qui ne se dévoile qu’accompagné d’un guide agréé, le rend unique (sous réserve). Déjeuner.

Puis nous nous attarderons dans le musée du folklore, qui montre la vie des petites gens, leur artisanat et leurs croyances.

Après une promenade entre des « hanok », des maisons traditionnelles, dans le micro quartier de Bukchon, nous nous rendrons au marché de la porte Sud, Nandemun, l’un des plus grands d’Asie.

Promenade près de la rivière, qui apporte beaucoup de charme à Séoul.

Dîner libre et deuxième nuit à Séoul.

A nous, le Palais de Gyeongbok ou du bonheur radieux. Lors de la relève de la garde, inspirée des traditions historiques, nous pourrons apprécier les costumes et rituels d’époque.

Nous déjeunerons à Insadong, rue commerçante populaire puis nous nous rendrons au marché de Gwangjang, fondé au début du XXe siècle par les commerçants coréens car les occupants japonais avaient pris le contrôle de celui de Namdaemun.

Nous poursuivrons avec la visite du Musée National de Corée qui couvre toute l’histoire et la culture coréennes de la préhistoire à nos jours.

Dîner libre et troisième nuit à Séoul.

Ce matin, nous partirons pour le parc national de la montagne Seorak (2h30 de route) à l’Ouest de Sokcho.

Après le déjeuner nous prendrons le téléphérique pour gravir la montagne Gwongeumseong, offrant une vue sur les paysages granitiques du parc.

Si le temps nous le permet, nous ferons une courte randonnée vers la vallée du Bouddha, ou vers le temple Sinheung le plus vieux temple de tradition son (zen) du pays.

Dîner et nuit à Seorak.

Nous nous dirigeons vers Andong, berceau du confucianisme. Déjeuner.

Après une promenade dans le village d’Hahoe, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco pour ses maisons traditionnelles, nous voguerons jusqu’au pittoresque pont de bois, Wolryeonggyo également appelé « pont de la lune ».

Dîner et nuit à Andong.

Du sommet des falaises Buyongdae, faciles à gravir, nous gagnerons une vue d’ensemble sur le village, la rivière et les forêts de pins qui l’entourent et essayerons de deviner la fleur de lotus dans l’eau que forme le village Hahoe.

De retour dans le village, nous ne manquerons pas son musée qui expose les prototypes des masques les plus utilisés en Corée. Après avoir arpenté des paysages sereins, nous atteindrons un édifice qui fut une Académie confucianiste (byeongsan-seowon), rare témoignage ayant échappé à la destruction massive de ces instituts en 1868.

Déjeuner au cours des visites. Dîner et nuit à Andong.

Nous prendrons la route pour l’ancienne capitale du royaume de Silla, Gyeongju, que nous aborderons par la grotte de Seokguram. Rattachée au monastère de Puljuk, le Bouddha national, elle l’abrite assis, immense et offre une vue panoramique au-dessus de la mer de Corée. Après le déjeuner, nous déambulerons dans le parc des tumulus et pourrons nous rendre compte de leur structure en entrant dans la reconstitution de la tombe Cheonmac ou du cheval céleste.

Enfin, nous nous rendrons au palais de Donggung, ancienne résidence secondaire des princes héritiers sous la dynastie Silla (57 av. J.-C. – 935). L’étang Wolji, autrefois appelé Anapji, fut aménagé au VIIe siècle sous le règne du roi Munmu. Des fouilles ont révélé des céramiques, des objets en bronze et d’autres artefacts précieux attestant du raffinement de la culture Silla.

Déjeuner au cours des visites. Nous reprendrons la route pour Busan, installation à l’hôtel. Dîner et nuit.

Busan, la deuxième plus grande ville de Corée du Sud, est un important port maritime où se côtoient patrimoine historique et modernité. Après avoir flâné dans les rues étroites de Gamcheon, quartier pittoresque abritant de nombreuses habitations multicolores, nous déjeunerons au marché aux poissons.

Située dans le parc Yongdusan, la Busan Tower culmine à 120 mètres et offre une vue panoramique sur la ville portuaire. Construite en 1973, elle se distingue par son architecture inspirée des pagodes traditionnelles coréennes et constitue un point de repère emblématique.

Nous terminerons notre journée par une promenade en bord de mer, sur la plage de Haenundae.

Dîner libre et nuit à Busan.

Ce matin nous nous rendrons à Haedong Yonggungsa, temple bouddhique fondé en 1376. Contrairement à la plupart des temples coréens qui sont construits en montagne, celui se distingue par  son emplacement en bord de mer. Il est dédié à la déesse bouddhique de la compassion, Avalokiteshvara (Gwaneum en coréen). Déjeuner.

Après avoir découvert le musée d’art de Busan, le bâtiment de Lee U Fan compris, nous nous ressourcerons dans un spa proposant les traditionnels Jjimjilbangs (bain public coréen).

Dîner libre et nuit à Busan.

Nous prendrons un court vol (1h) pour atteindre Jeju, île volcanique classée au patrimoine mondial de l’Unesco, célèbre pour ses paysages et ses formations de lave. Déjeuner.

Nous commencerons notre découverte de l’île par la Falaise de Jusangjeolli. Ces formations rocheuses hexagonales, façonnées par le refroidissement de la lave basaltique, bordent la côte sud de Jeju et témoignent de l’activité volcanique intense qui a formé l’île. Nous irons ensuite au Spirited Garden, jardin botanique, créé en 1992. Il est réputé pour sa collection de bonsaïs et d’arbres sculptés et met en valeur l’art du jardinage traditionnel coréen. Enfin le musée du thé O’Sulloc, compagnie sud-coréenne très connue, nous donnera des détails sur la culture du thé sur l’île de Jeju.

Dîner et nuit à Jeju.

Ce matin, nous visiterons un musée dédié aux Haenyeo, ces plongeuses en apnée qui récoltent fruits de mer et algues sans équipement de plongée. Cette tradition matriarcale, inscrite au patrimoine immatériel de l’UNESCO, reflète l’histoire et la résilience des femmes de Jeju. Nous essaierons de rencontrer l’une de ces Haenyeo (sous réserve).

Nous nous dirigerons ensuite vers Seongsan Ilchulbong, aussi appelé « pic du Soleil levant ». Ce cône volcanique s’est formé il y a environ 100 000 ans suite à une éruption sous-marine. Déjeuner.

Puis nous nous promènerons dans le village de Seongeup dont les maisons datent du XIX^ème siècle. En pierre noire, basses et coiffées de toits de chaume bombés et tenus par un maillage tressé, dissimulées derrière des murets, ces maisons possèdent une architecture caractéristique de l’île.

Nous découvrirons de la partie ouest de l’île avec les cascades de Jeongbang et de Cheonjiyeon. La première est « marine » car elle plonge directement dans la mer depuis une falaise noire haute de vingt-trois mètres. La seconde, nichée dans une végétation luxuriante, est « végétale ».

Enfin, nous chercherons Oedolgoe, une curieuse formation rocheuse. Elle évoque une grande botte oubliée par un géant près de la falaise.

Dîner et deuxième nuit à Jeju.

Nous prendrons l’avion pour rentrer à Séoul (1h15 de vol environ) où nous arriverons en fin de matinée. Déjeuner.

Cette dernière après-midi en Corée sera l’occasion de flâner dans le quartier animé de Myeongdong, véritable cœur de la culture urbaine coréenne. Nous pourrons par exemple pousser la porte d’un salon de beauté et découvrir les soins et produits cosmétiques coréens.

Dîner libre et nuit à Séoul.

Transfert à l’aéroport et envol pour Paris en milieu de journée. Arrivée en fin d’après-midi.