Chine – Classiques et fantaisies de Chine

Rendez-vous à l’aéroport de Paris avec votre conférencière et envol pour Pékin. Dîner et nuit en vol.

Arrivée à l’aéroport de Pékin à midi. Accueil et transfert à l’hôtel. Une promenade à pied sera une première introduction à notre voyage. Dîner. Nuit à Pékin.

Nous partirons arpenter la légendaire Grande Muraille (90 km / env. 2h). Cet ensemble de fortifications, reconstruit à plusieurs reprises depuis le IIIème siècle av. N-E, avait pour objectif de protéger les terres des envahisseurs. Cependant, les Mongols et les Mandchous en eurent raison. Nous nous rendrons sur le site de Huanghuacheng, pour effectuer une randonnée sur des marches et pavés irréguliers, en profitant de paysages de montagnes et d’eau. Sur le chemin du retour, nous découvrirons au creux d’un cirque naturel protégé par des collines, une nécropole impériale regroupant treize tombeaux d’empereurs Ming, dont celui de Yongle, qui fit construire la Cité Interdite. On y accède par l’Allée des Esprits, longue voie de sept kilomètres, bordée de splendides statues de pierre.

Déjeuner au cours des visites. Dîner et nuit à Pékin.

Nous consacrerons plusieurs journées à la découverte de la capitale chinoise, marquée par la dynastie Ming (1368 à 1644). Pékin, tentaculaire et moderne, porte l’empreinte d’une architecture traditionnelle. Quadrillé par des « hutong », ruelles anciennes et pittoresques, le cœur de ville s’est doté, au fil des siècles, de monuments grandioses, telle la célèbre Cité Interdite, immense complexe palatial et symbole de l’architecture impériale.

Les empereurs de nombreuses dynasties occupèrent ces lieux pendant plus de cinq siècles. Au cœur des remparts, se trouvent cours, ponts, pavillons et palais, dont le célèbre mur aux neuf dragons et un charmant théâtre. Puis, nous musarderons dans les hutong et visiterons l’Opéra de Pékin, conçu par l’architecte français Paul Andreu, nous dévoilera une partie de ses secrets.

Déjeuner au cours des visites. Dîner de canard laqué. Nuit à Pékin.

Afin de pénétrer les racines de la Chine, nous prendrons le temps d’admirer les pièces archéologiques de la Fondation Sackler. Puis, nous passerons une partie de la journée dans l’immense Palais d’été, au nord de Pékin. Situé à quinze kilomètres du centre de Pékin, il fût construit en 1750. Il s’agit du parc impérial le plus grand et le mieux conservé de Chine. C’est ici que les empereurs se reposaient et se divertissaient. Le site couvre une surface totale de 2,9 km² et comprend plusieurs pavillons, tours, ponts, couloirs et un vaste lac. 

En fin d’après-midi, nous visiterons le majestueux Temple du Ciel dans le quartier de Xuanwu. Ce sanctuaire à l’architecture cylindrique et colorée, se trouve au cœur d’un vaste parc. Sous les dynasties Ming et Qing, seul l’empereur y avait accès, afin de pratiquer des sacrifices pour obtenir des dieux, des moissons fécondes. En soirée, nous assisterons à un opéra chinois (sous réserve) ou à un autre spectacle.

Déjeuner typique inclus en cours de visites. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Pékin. 

Nous prendrons le train pour nous rendre jusqu’à Panjin (environ 4 heures de trajet) et découvrir de fascinantes plages recouvertes d’algues rouges. Ces trajets en train nous permettront de découvrir les paysages du Nord Est du pays.

Déjeuner inclus en cours de visites. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Panjin.

Avant de revenir à Pékin, nous visiterons le musée folklorique de Liaohe, où sont exposées des œuvres d’artisans locaux. 

Retour à Pékin en train, dîner à bord sous forme de panier repas. A notre arrivée à Pékin, nous effectuerons un tour de ville, pour découvrir la ville sous le charme des lumières avec la tour de la télédiffusion, la plus haute structure de Pékin, la China Zun, les vues extérieures des installations olympiques.

Déjeuner inclus en cours de visites. Nuit à l’hôtel à Pékin.

Transfert à la gare où nous prendrons un train pour Datong (environ 2 heures de trajet). A notre arrivée, nous partirons pour la visite des grottes de Yungang (110 km / env. 2 heures). Elles renferment un ensemble de plus de 50.000 statues bouddhiques sculptées dans le grès au Vème siècle, sous la dynastie des Wei du Nord, dans le but d’expier les persécutions contre les bouddhistes. On peut y observer des influences hellènes, perses et indiennes, qui témoignent d’échanges déjà présents à cette époque.

Déjeuner inclus en cours de visites. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Datong.

Le matin, nous prendrons la route en direction du fascinant Temple Suspendu (90 km / env. 1 heure 45). Il s’agit de spectaculaires constructions accrochées à la falaise, reliées entre elles par des structures en bois, pour protéger des grottes ponctuées de statues bouddhiques, taoïstes et confucéennes. Elles évitent ainsi les destructions liées aux crues de la rivière. L’après-midi, nous repartirons par Yingxian, pour visiter la Pagode en bois, construite au XIème siècle durant la dynastie Liao. C’est la plus ancienne pagode en bois de Chine.

Déjeuner inclus en cours de visites. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Datong.

Transfert à la gare et train pour Xian (environ 5h de trajet). Déjeuner tardif à l’arrivée à Xian.

Tour de ville dans l’après-midi : promenade sur les anciens remparts de la ville, promenade dans le quartier des antiquaires et de la calligraphie.

Installation à l’hôtel. Dîner inclus dans un restaurant local et nuit à l’hôtel à Xian.

Nous découvrirons la ville de Xian, capitale de nombreux empereurs. Elle atteignit son apogée sous la dynastie Tang, en devenant une étape importante sur la Route de la Soie. Nous découvrirons l’extraordinaire Armée de guerriers en terre cuite (50 km / env. 1 heure). Mise à jour en 1974, ce site se compose de trois fosses contenant au total 7.000 soldats grandeurs nature en argile jaune, dont chaque expression est unique. Ils gardent le tombeau de l’empereur Qin Shu Huang, qui fût à l’origine de l’unification de la Chine en 200 av . N-E. L’après-midi, nous visiterons la Grande Mosquée, le marché attenant et le quartier musulman.

Déjeuner de raviolis chez l’habitant. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Xian.

Le matin, nous découvrirons la petite Pagode de l’Oie Sauvage, construite au VIIIème siècle, puis le musée d’histoire du Shaanxi ou le musée municipal de Xian (selon la fréquentation). Puis transfert à la gare où nous prendrons le train pour Suzhou (train de nuit).

Déjeuner inclus dans un restaurant local. Dîner inclus à bord sous forme de panier repas. Nuit à bord.

A notre arrivée à Suzhou, accueil par notre guide et transfert à l’hôtel. Les origines de Suzhou datent du VIème siècle av. N-E, quand furent construits les nombreux canaux qui sillonnent les différents quartiers. Au fil des siècles, des jardins ont été aménagés et le commerce de la soie se développa, pour devenir sous la dynastie des Ming, un important centre culturel et intellectuel. Une balade à pied dans la rue Shantang qui longe la rivière, considérée comme l’une des plus anciennes de la ville, nous permettra d’en ressentir l’ambiance.

Après un saut au musée Bei, nous découvrirons les jardins classiques Ming de « l’humble administrateur » et Qing de « l’attardez-vous », inscrits sur la liste du Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’Unesco. Ces lieux inspirent la sérénité et l’apaisement. Nous visiterons aussi une usine de fabrication de la soie. L’industrie de la soie, existait en Chine depuis le IIIème millénaire av. N-E et contribua à son développement économique. Le secret de sa fabrication fût volé au cours d’échanges avec différentes régions du monde. A la tombée de la nuit, nous profiterons d’une ambiance féerique au cours d’une balade en bateau sur les canaux, à la lumière des lampions.

Dîner et nuit à l’hôtel à Suzhou.

Nous rejoindrons Shanghai par la route. Proche de la mer et traversée par le fleuve Huangpu, c’est un modèle de développement économique depuis le XIXème siècle. La ville moderne de vingt-trois millions d’habitants, s’est développée autour du quartier de Pudong, pour devenir l’une des métropoles les plus puissantes au monde. Nous commencerons par la visite du musée de Shanghai, avec son toit en forme de ding, consacré à l’art ancien chinois. Parmi ses nombreuses collections, nous pourrons admirer des œuvres de calligraphie, de sculpture, de céramique, des meubles et des objets en jade. Nous terminerons cette journée dans le quartier du Bund, où nous découvrirons notamment des galeries d’art contemporain. Nous monterons dans la tour de Shanghai à Pudong pour être séduits par « la librairie au-dessus des nuages », œuvre de l’architecte Yu Ting.

Déjeuner inclus en cours de visites. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Shanghai.

Nous commencerons cette journée avec la visite du jardin du mandarin Yu, labyrinthe verdoyant de deux hectares, datant du XVIème siècle. Puis, nous visiterons le musée Aurora, construit par l’architecte Tadao Ando et qui expose de très belles collections de sculpture, de jade, de porcelaine et de terre cuite. Après une promenade à pied dans la concession française, où il sera possible de trouver un institut de masseurs aveugles (option non incluse), temps libre.

Déjeuner inclus en cours de visites dans un restaurant local. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Shanghai.

Transfert à l’aéroport et envol pour Paris (via Pékin).